心电图负荷试验的目的，在于通过增加心脏工作负荷，诱发心肌出现相对缺血，通过观察心电图变化，以判断冠状循环的功能。由吁除冠心病外，其他许多心脏病患者，行负荷试验时也会出现与冠心病患者同样的心电图改变，故必须结合临床资料进行综合分析，最常用的负荷试验是运动试验，它的适应证为：
(1)静息心电图正常，疑有冠心病者。
(2)40岁以上，有冠心病的促发因素而无症状和心电图异常改变者，旨在早期诊断冠心病。
(3)对冠心病患者进行药物或手术疗效观察以及进行劳动力鉴定等。
运动试验有一定的危险性，现场应备有必要的抢救设备和药物。试验前2～3周应停用洋地黄，检测前2～3天内应停服冠脉扩张剂。
65岁以上的老年人，急性心肌梗死患者，具有严重心律失常或明显心功能失代偿者，不宜作运动试验。试验中如出现心绞痛、头晕、严重心律失常、血压下降以及心电图明显缺血型改变应终止试验。
