能力是在学习和实践中逐渐行成的认识事物和进行活动的本领，是完成一定任务的主观条件。能力可分为一般能力和特殊能力。一般能力是指人在一般活动中必须具备的，经常表现出来的，广泛使用的能力。如幼儿的生活自理能力、力所能及的劳动能力、认识辨别能力、观察事物能力和想象事物能力等，都属于一般能力。特殊能力是指人在某些专门活动中，表现出来的才华能力，如绘画能力、音乐表演能力，建筑设计能力和写作能力等等。人如果不具备一般能力，就无法适应社会的各种环境，不可能正常工作和学习，甚至无法生存。人的能力是在生理素质基础之上，经过教育、培养，并在实践中吸取集体的智慧和经验形成和发展起来的。
因此，应该从小就教育和培养孩子具备一定适合其年龄特点的本领，为其今后学习知识技能并拥有更多的能力打好基础。由于孩子们的先天素质不同，家庭环境不同，所受教育不同，所以，同龄的孩子会存在很大差异。幼儿期应具备的能力，大致如下：
①生活自理能力。这是一个人生存中最基本的能力，也叫幼儿的自我服务能力。就是幼儿要学会自己料理自己的事，也是学习最简单的劳动能力的开始。3岁前就要学会自己盥洗、进餐、穿脱衣服、鞋、袜，整理自己衣物和床铺，稍大些还能自己洗手绢、袜子等，培养卫生习惯。到幼儿晚期学会自己冲澡、钉纽扣、整理房间等。
②认识能力。人的认知能力即认识判断事物的能力，也就是智力活动能力，包括观察力、注意力、记忆力、想像力和思维能力。
③语言表达能力。3岁以后幼儿言语发展很快，活动范围较前扩大，与人交往机会增多，语言也随之发展，此时基本能用语言表达自己的意思，并能比较恰当地运用一些词句。幼儿4~5岁时，词汇量增加很快，词类也有所增加，幼儿在掌握名词、动词的基础上，还学会了一些形容词和副词，还有数词、连接词等。愿意在交谈中运用这些词，但语言连贯性较差。到幼儿晚期，掌握了了词汇，并学会了句型，一般都能连贯完整地表达自己的意思，并且能清楚地表达出来，但有时由于对词意不够确切，表达的意思也就不够准确。此时，口语已经成为幼儿的一种有效的交际工具。幼儿的口语表达能力的发展，有助于积极应用词汇。幼儿多与人交谈还有助于锻炼思维的敏捷性并能发展思维的灵活性和逻辑性，为幼儿以后学习怀恨在心语言打好基础。
④自我保护能力。为幼儿进入小学做好准备，学会在没有成人照顾的情况下，注意自己的安全。如不在马路上玩耍，要走人行便道，过马路要走人行横道，不把小扣子和其他小东西放在嘴、鼻、耳里，不玩小棍和树枝，正确使用剪刀，不坐窗台，不爬树和墙头，不玩火，不摆弄电器，在公共场所不离开成人乱跑，不自己到河边玩等。
⑤社会交往能力。社会交往不仅是幼儿生长发育和个性发展的需要，也是个体社会化的过程。幼儿在与伙伴交往中，了解人与人之间、人与社会之间的关系。幼儿在交往中可以克服任性、以我为中心等不利于社会交往的行为，使交往关系不断复杂、深化，为促进个体社会化，发展社会适应能力打好基础。
