晋以后，纸张和绢帛逐渐代替了竹木简牍，封泥才慢慢废除，所以，至今专家还未曾发现过晋代的封泥。用印章蘸上印色钤盖在纸或绢面上，那是中世纪以后的事，即一直到南北朝时才开始通行。史书的记载有这样几处可供参考：《魏书·卢同传》：“总集吏部中兵二局勋薄对勾奏按……令本曹尚书以朱印印之。”而且，在南朝的梁、北朝的魏和北齐，官府文书上就有了使用印色作“骑缝印”以防止作伪的用法，直到现在，我们还在使用这种“骑缝章”。在《通典》卷六十三中说：“北齐制……又有督摄万机印一钮，以木为之，长尺二寸，广二寸五分……此印常在内，唯以印籍缝。”这是史籍上的记载，实物则有北京图书馆所藏的发现于敦煌石室中的六朝写本佛经《杂阿毗昙心论》残卷的正背面，都钤盖有“永兴郡印”四个字的朱文大印。而永兴这地方在南齐时定为“郡”，在这之前是“县”，可以证明，此朱文印是南齐时的遗物。
另外，据说唐人还有用墨色来盖印的，在敦煌石室发现的唐人写经上，虽然大多是朱印，但偶尔也有墨印的。在封建社会中，对丧期中用印另有一套清规戒律，如遇父母丧，百日之内私人用印宜用黑色代替红色，明清时期凡遇皇帝死去即国丧，百日之内官印也得改用蓝色。现在我们书画作品上使用的印泥，其制法及质量当然要比古代的印色好得多，而形成为一项专门的技艺，这是明代以后的事。要谈这种印泥的制作知识，得另化不少篇章，这里从略。
