美育的任务，总的来说就是引导人们树立正确的审美观，帮助人们提高对美的事物的感知能力、鉴赏能力和创造能力，塑造健康的审美心理结构，促进个性的和谐发展，造就全面发展的人。具体来说，包括以下几个方面：
（1）培养正确的审美观
审美观是世界观的重要组成部分，它是对美和审美等问题所持的基本观点，审美观受一定时期社会生活制约，同时也受世界观和美学传统的影响，不同时代、不同民族、不同阶级以及不同个人，审美观是不同的。
正确的审美观坚持真、善、美统一的原则，把符合客观事物的本来面目和本质的东西、符合广大人民利益的活动和行为、以鲜明生动的感性形式体现人的本质力量的东西作为审美的标准。反对和摒弃一切假的、丑恶的事物，以审美的眼光和态度来审视客观对象，按照美的规律美化自身、美化世界。
培养正确的审美观，必须学习马克思主义美学理论，积极参加社会实践活动特另IJ是审美实践活动，自觉批判与抵制错误的审美观，洁身自好，不同流合污。
（2）塑造审美心理结构
审美结构，是主体内部反映客观事物的审美特性及其相互联系的心理活动结构。它是构成主体与客体的审美关系的中介，是人进行审美活动的心理机制。
审美结构的特点是：理性积淀在感性之中，即它所包含的理性因素，都不是以逻辑的形式表达出来的，而是积淀、渗透在感性之中；对功利性的超越，对客观对象没有实用、功利的欲求，而是对之采取观照和欣赏的态度；具有强烈的情感体验。
塑造审美心理结构是很重要的，它不同于智力结构、意志结构，是人的健全心理结构的重要组成部分，是其他心理结构所无法替代的。它可以净化人的个体私欲，使人的盲目冲动秩序化，从而培养起一种感性和理性融合、情感和理智协调的心理定式，树立一种超越的人生态度，升华人的心灵境界，使人的个性和谐、人格完整。
塑造人的审美心理结构的最佳途径就是进行审美教育。这种教育在儿童时期尤有重要，因为儿童有一种特有的原始完形能力。到了青少年时期，它会由于人的逻辑思维的发展而逐渐减弱或消失，此时更应进行审美教育，使人的“心灵的另一部分”保持和发展下去，使人全面发展。
（3）提高审美能力
审美教育的一个重要任务就是要培养和提高人们的审美能力，使人善于感知美、鉴赏美和创造美。
①培养审美感知能力
培养审美感知能力主要包括审美主体对审美对象的外在形式特征的感知能力以及审美主体对审美对象的内在意蕴和情感意味的感知能力。
培养审美感知能力是十分重要的，它是人们进行审美活动的出发点，是其他审美能力萌生、发展的基础，是通向更高审美境界的桥梁。只有通过审美感知这个大门，才能与美的事物发生关系，才能进入审美过程而获得美感。
培养审美感知能力，首先要发掘人们先天的审美潜质；其次，要加强审美实践训练。
②提高审美鉴赏能力。
审美鉴赏能力，包括审美鉴别能力和审美欣赏能力两个方面，审美鉴别能力又包括对美和丑的分辨能力以及对美的形态、类型和程度的识别、判断能力。
要提高审美鉴赏能力，首先，要有必要的文化知识和美学修养；其次，要积极参加审美实践，大量接触美的事物；最后，要多接触美的对象，在比较中得到提高。
③增强审美创造能力。
审美创造能力，是指主体在感知美、鉴赏美的基础上，按照美的规律创造美的事物的能力。这是审美教育的制高点和落脚点。
增强审美创造能力，一般应从以下几个方面入手：首先，要激发审美创造欲望；其次，要认识和掌握美的规律；第三，要注重创造性思维的培养和训练；第四，要掌握熟练的审美创造技巧。
上述审美教育三个方面的任务，是互相联系、密不可分的。审美感知能力是前提，审美鉴赏能力是审美能力的深入和发展，审美创造能力是审美能力的巩固和提高。
