试述劳动合同试用期的含义、时间规定和作用。

劳动合同的试用期是指用人单位对新聘用的劳动者进行考察的期限。用人单位与劳动者可以约定试用期，试用期包含在劳动合同期限内。
试用期的长短由当事人双方协商确定，但最长不得超过六个月。对于试用期，《劳动合同法》第十九条规定：劳动合同期限三个月以上不满一年，试用期不得超过一个月；劳动合同期限一年以上不满三年，试用期不得超过两个月；三年以上固定期限和无固定期限的劳动合同，试用期不得超过六个月。
另外，《劳动合同法》还规定：同一用人单位与同一劳动者只能约定一次试用期。以完成一定工作任务为期限的劳动合同或者劳动合同期限不满3个月的，不得约定试用期。
规定劳动合同试用期，有利于维护双方当事人的合法权益。在试用期间，用人单位可以考察新聘用的劳动者的实际工作能力和其他表现情况，以确定是否符合录用条件；对劳动者来说，则可以考察用人单位，了解其真实情况，对其企业文化是否有认同感，自己是否能适应。

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