尽可能使色彩表现合理化、科学化、艺术化是彩色摄影表现的基本原则。
在彩色摄影中，既要注意用色彩的基调来表现主题，又要善于用色彩的基调来营造气氛表现意境。
在暖色调情况下，在摄影画面中运用红、橙、黄等暖色调构成画面的基调，给人以温暖、温馨的感受，适合表现欢快、热烈的气氛。
在冷色调情况下，由青、蓝、紫等占主导地位的画面，给人以清凉、冷、忧伤的感觉，能产生理智、深远、宁静等视觉联想和感受。
不同的色相之间存在差异和区别。合理的、科学的色相对比，能使得摄影画面生动传神。
这种对比比色相对比更加强烈，更加丰富；青与红、黄与蓝、品红与绿的对比更加刺激，具有强烈的对比效果。
整个画面的色彩配置要既统一、谐调，又完美悦目。和谐与对比的效果相反，它不是给人以强烈的色彩刺激，而是尽可能表现得柔荚、优雅，以平静和关的色调唤起人们的审美感受。
以体现不同感情的色彩来配置摄影画面，可使得色彩真正显示出魅力，从而成为人们心灵之间相联结的纽带。这应成为彩色摄影表现的重要追求之一。
