一、物质是在层是指艺术品赖以在时空中存在的物质实体和媒介，如大理石、画布、颜料、纸、舞台、铅字、银幕、胶卷、录像带等。二、形式符号层是各类艺术都有自己独特的指向意向世界的形式符号，如色彩、线条、形体、音符、旋律、词语等，它们构成艺术品的第二层次。如果说物质是在层是它的间接性物质存在，那么形式符号层则是艺术品的直接性物质存在，它是艺术品动态结构中一个外在过渡层次。
三、意向世界层是指建立在前两个层次基础上的、非现实的、展现人类审美经验的、能转化为被感性把握的、富有意味的表象世界。这是艺术品结构中的核心层次。意向世界只潜在地存在与形式符号层中，而现实地生成于接受者鉴赏时的心理活动中。艺术品的审美特质和价值集中体现于意向世界层。
四、意境超验层是意向世界背后所蕴含的富有形而上的人生哲理意味的最高境界。意境超验层次又可有广义、狭义之分，一是人生境界而言，一是就艺术品本身的内涵而言。这两种含义又往往混合为一体，上述各个层次相互联系，相互依凭，层层相衔，环环紧扣，缺一不可。
