购买中国荷斯坦牛时，应从以下几个方面区别真假。
首先，可根据血统进行挑选。
在大中型奶牛场，大多建立了奶牛系谱。系谱中明确记载了奶牛的三代血统。根据记载，可以很容易判断该牛是否纯种。一般来说，三代血统清楚的牛大多是纯种牛。如果牛场未建立奶牛系谱或对系谱记载有怀疑时，则可根据奶牛的体型外貌来挑选。
其次，可根据体型外貌进行挑选。
（1）根据毛色进行挑选
荷斯坦牛的毛色有如下特征：黑白相间，花色分明，额部多有白斑（额头白星），腹底部、四肢膝关节以下及尾端呈白色。角体蜡色，角尖黑色。凡出现下列情况的牛，往往是黑白花牛与黄牛（或其他品种牛）杂交的一代、二代牛，不是纯种黑白花牛：
①全黑，
②全白，
③尾帚黑色，
④腹部全黑，
⑤一或几支腿环绕黑色达到蹄部者，
⑥一至几只腿从蹄部至膝部全黑者，
⑦灰色。
（2）根据头型和关键部位的特征进行挑选
荷斯坦牛的头部特征是：清秀，鼻镜宽，鼻孔大，腭部强壮，额宽，略呈盘状，鼻梁直。其与杂种牛（指乳役杂种或乳肉杂种牛，下同）头部的最大区别是头轻并稍长，其长度一般可以达到体长的三分之一以上；杂种牛则相对较短而宽，个别牛还显粗重。荷斯坦牛的角根不粗，多数由两侧向前向内弯曲，形状宛如新月；杂种牛的角根则较粗，有的向前向上弯曲，酷似黄牛的“龙门大角”，有的向两侧直长、无弯曲，长成“八字角”。荷斯坦牛的颈部较薄、长而且平直，颈侧有纵行的细致皱纹；杂种牛的颈较粗，肌肉较发达。荷斯坦牛的尻部不但宽大而且有棱角，乳房基部宽阔，四肢较高；杂种牛的尻部一般较窄，有的虽然不窄，但缺乏棱角，给人以圆乎乎的感觉，更明显的特征是乳房基部狭窄，两后腿距离较近，而且四肢较短，往往给人一种“敦实”感。
再次，也可根据体型大小进行挑选。
目前，我国的荷斯坦牛以大体型为主，其体高和体长与杂种牛有明显区别。种牛一代、二代的体高、体长相对较小，一产牛的体高一般只有110～130厘米，体长只有135～145厘米。
