①较高等级的阶层的发音，往往是社会公认的发音标准，如在纽约市处于上等的中产阶级发（r）音具有较高的“威望标准”，成为其他阶层特别是较低等级的人学习和模仿的对象。
②最下层阶级的男性发音往往是远离社会标准发音的，但因为具有一种强悍粗犷的气质，表明一种男子汉乞丐。因而对较高等级的男性具有一定的吸引力，形成“隐威望”标准。
③一般来说，当人们有意识或无意识地把另一群人当作榜样并且模仿他们说话的特点时，语言就开始发生变化了。有意识的变化通常是朝着具有“显威望”的语言形式这个方向发展，这种变化常常是从中下等阶级特别是他们中的女性开始的，而潜意识的变化则往往是跟公开威望的语言形式相反，向着“隐威望”标准靠拢，这种变化常常是从下层阶级中的男子开始，有时会形成通常所说的语言“粗俗化”现象。
