（1）辨病位：消渴的三多症状往往同时存在，但根据其程度的轻重不同而有上、中、下三消之分，及肺燥、胃热、肾虚之别。上消以肺燥为主，多饮症状较突出；中消以胃热为主，多食症状较突出；下消以肾虚为主，多尿症状较突出。
（2）辨标本：消渴以阴虚为本，以燥热为标，两者互为因果。常因病程长短及病情轻重的不同，而阴虚与燥热之间各有侧重。一般初病以燥热为主，病程较长者则阴虚与燥热互见，日久则以阴虚为主，进而可以阴损及阳，导致阴阳俱虚。
（3）辨本症与并发症：多饮、多食、多尿和乏力、消瘦为消渴病本症的基本临床表现，而易发生诸多并发症为消渴的一大特点。本症和并发症的关系，一般以本症为主，并发症为次。多数患者，先见本症，随病情的发展而出现并发症。但亦有少数患者与此相反，如少数中老年患者，三多及消瘦等症状并不明显，常因痈疽、眼疾或心脑病证等为线索，最后确诊为消渴病。
