中苏关系是20世纪下半叶世界历史中最为曲折复杂的关系。两国跌宕起伏、曲折波动的关系，经历了由内部争论到公开论战、由意识形态的分歧到国家关系破裂的过程。中苏关系恶化的主要原因是：
第一、中苏两国战略上的分歧是两国关系恶化的重要原因。
50年代中期以后，苏联根据苏共二十大的路线调整内外政策，对外推行和平竞赛的政策，同美国大搞缓和，试图同美国平起平坐，共同主宰世界。中国依靠广大的亚非拉国家，推进世界革命，提出了反帝反修的政策。中苏两国提出不同的战略，本是正常情况。但是，社会主义国家长期以来不正常的关系，不允许在战略上的分歧。当中苏在国际战略上出现分歧时，苏联企图控制中国，将中国捆在苏联的战车上。中苏分歧也表现出战略上的控制和反控制。
第二，中苏在国家利益上的分歧是两国关系恶化的根本原因。
国家之间的关系是利益的关系，损害了这种利益也就破坏了双方的关系。从50年代末期苏联提出有损中国主权的要求到60年代末在边界上派驻重兵，对中国的国家安全构成威胁，严重地损坏了中国的国家利益。苏联首先是损坏中国的国家安全利益，同时也损坏了政治利益和经济利益，从而导致国家关系的全面破裂。
第三，边界冲突是两国关系恶化的标志。
1969年3月珍宝岛事件是两国关系恶化的重要标志，也是两党、两国关系恶化的必然结果。珍宝岛事件的爆发，不仅将两国推到了战争的边缘，同时也引起了国际社会的极大关注。珍宝岛事件对国际局势的影响，远远超过了对中苏两国关系的影响。由于苏联将相当多的兵力集中在中苏边界上，使其减少了在欧洲的兵力。苏联为了避免两线作战，寻求同西欧国家改善关系，导致了同西欧国家关系的缓和。中国为了减轻苏联的威胁，及时调整对外战略，采取联美反苏的政策，逐步改善了长期以来尖锐对立的中美关系。同时，也缓和了亚洲地区的紧张局势。
