缓效氮肥也叫长效氮肥或可控释放氮肥，一般在水中的溶解度很小。施入土壤后，在化学的和生物的因素作用下，肥料逐渐分解，氮素缓慢地释放出来，满足了作物整个生育期对氮素的需要，减少了氮素的淋失、挥发及反硝化作用所引起的损失，也不会由于浓度过高对作物造成危害，同时由于可以作基肥一次施用，也节省了劳力，并且解决了密植情况下后期追肥的困难。
缓效氮肥有许多优点，但成本较高，价格昂贵。国外主要用于价值较高的园艺、蔬菜等作物，近几年来，我国发展很快，目前已生产出多种长效氮肥，但生产量有限，价格也比速效氮肥要高，还没有大面积使用。
