1）第一个发展方向——社会学色彩较浓的经济学研究。从这一方向来看，主要包括新制度经济学和新制度主义经济学。前者脱胎于凡勃伦的旧制度经济学，以加尔布斯等人为代表；后者则沿用新古典经济学的方法，以科斯、诺斯、威廉姆森等人为代表。这一学派把经济学的研究对象界定为制度，强调制度与结构因素在社会经济演进过程中的重要作用，主要从制度和结构方面来分析资本主义社会。它以”制度“为核心，对企业组织、财产权利、国家、意识形态等政治、社会、文化因素进行了分析。
2）第二个发展方向——新马克思主义经济社会学。它对以前以结构功能主义为基础的经济社会学进行了批判，并重点研究了国内经济和国际经济中的阶级冲突与统治关系。如：沃勒斯坦提出了自己的“世界体系论”。沃勒斯坦认为，自16世纪以来形成了资本主义的世界体系，原是封闭与孤立的社会越来越多地加入到这一体系之中，结果少数的核心国家把它们外部的一大片地区变为边陲，形成了一个世界性区域分工作系，分为“核心”、”半边陲“、”边陲“三个国家等级，各自履行着不同的经济职能。
以上两个方向的发展缓慢地推动着经济社会学的发展。
