发病原因：
1）摄入不足 锌在动物性食物中存在较多，如蛋黄、瘦肉、鱼类、动物内脏及乳类。植物食品仅在豆类及坚果类含锌，长期素食者易缺锌。
2）吸收利用不良 锌食入后在小肠内吸收，经常腹泻的小儿易缺锌，做过小肠切除术者更易缺锌，食物中谷类植酸盐及纤维素过多时妨碍锌吸收。牛乳中的锌不及母乳中的锌易吸收，
3）失血、溶血、外伤、烧伤等锌可随体液丢失，某些遗传缺陷病，使锌吸收障碍等。
患儿缺锌的表现：
1）厌食 锌缺乏可使味蕾功能减退，味觉差、食欲差，且含锌消化酶活力降低也是消化功能差的原因。
2）小儿生长发育落后 身高低于同龄儿，严重缺锌者影响小儿智力发育。至青春期第二性特征出现晚。
3）异食癖 喜啃食墙皮、泥土、草根、煤渣、纸张等。
4）皮肤黏膜改变 如地图舌，口腔溃疡、秃发等。
5）夜盲症 严重锌缺乏影响维生素A代谢，易出现夜盲症等。
