（1）国家牢牢地控制货币和粮食，作为控制整个国民经济的制高点。货币和粮食是经济生活中最关键、最起决定作用的两个东西，二者之中，要害尤在货币，通过垄断货币的铸造、发行权，然后以货币对农民贷放，规定农民收获后以粮还贷，就可以把百姓的大部分余粮控制在国家手中。粮食是人们的生存命脉，支配它，就可使百姓在经济生活方面“无不系于上”了。
（2）国家尽可能控制住各种商品和资源，尤其是生产和人民生活所必需的各种商品和资源。在古代，这就是盐和铁。国家垄断盐、铁，禁止商人经营，既可削弱，打击商人势力，又可借此支配社会生产和人民生活，并把过去归于商人的高利润夺过来。
（3）操纵市场，利用物价变化以牟利。当国家垄断了货币、商品粮食以及其他重要的商品和物质，就拥有了左右市场的物质基础，加之拥有政治经济权力，可以用这种权力来压制、排挤竞争势力，这样，国家就处于能操纵市场的独家垄断地位。轻重论者主张利用这种地位，人为地制造商品供求和价格的剧烈变化，使国家从中获取暴利。
（4）兼用行政手段和经济手段，以行政手段为更好地运用经济手段创造条件。不仅要在国内运用轻重之术，还主张在国与国的关系中以轻重之术达到“制天下”的目的。一是通过价格政策，同别国争夺粮食；二是通过贸易，运用本国的优势或破坏别国的优势。如以盐为例，主张沿海产盐国家平时把盐囤积起来，禁止出口，等到农忙季节，劳动繁重，“无盐则肿”，则以商品输出至内陆不产盐国家，不但可取得特别高的价格，还可作为控制、支配别国的手段。
