心理学家把对个人的了解比成一个橱窗，为了便于理解，可以把橱窗放在一个直角坐标中加以分析。坐标的横轴正向表示别人知道，负向表示别人不知道；纵轴正向表示自己知道，负向表示自己不知道。坐标橱窗图把自我分成4个部分：（1）公开我：自己知道，比人也知道，属于个人展现在外、无所隐藏的部分；（2）隐私我：自己知道，别人不知道，属于个人内在的隐私和秘密的部分；（3）潜在我：自己不知道，别人也不知道，是有待进一步开发的部分；（4）背脊我：自己不知道，别人知道。
进行自我剖析时，重点是了解“潜在我”和“背脊我”这两个部分。潜在我是影响一个人未来发展的重要因素。背脊我是准确对自己进行评价的重要方面，需要开阔的胸怀、正确的态度，以及有则改之、无则加勉的精神，否则很难听到别人的真实评价。
