巴威尔是俄国第一代由普通工人成长为无产阶级革命家的光辉典型，是一位真正能主宰自己、主宰世界的理想人物。这一形象艺术地概括了俄国工人的觉醒和成长的过程，体现了俄国工人阶级勇往直前、坚忍不拔的革命精神和高尚的道德情操，揭示了工人阶级学习、掌握马克思主义真理的重大意义。小说生动地描写了巴威尔从一个普通的工人成长为无产阶级革命家的发展道路。起初，巴威尔同他的父辈一样沾染着旧时代工人的某些旧习气，消极地生活着。后来他结识了革命者，接触了革命理论，开始走上了一条崭新的生活道路。“禁书”所宣传的革命思想使他的阶级意识觉醒了，他积极学习革命理论，开展革命运动。“沼地戈比”事件是巴威尔第一次领导工人群众向资本家进行的自发性的经济斗争，在工人的合理要求遭到工厂主蛮横拒绝后，他企图把经济斗争转为政治斗争，号召工人罢工；但由于他缺少经验，过高地估计了工人的政治觉悟，斗争失败了。
“五一”游行，标志着在社会民主工党领导下、在革命思想启迪下，工人阶级已从“自在的阶级”变为“自为的阶级”，工人运动已从自发的经济斗争上升为自觉的政治斗争，也显示出巴威尔政治上的成熟。他和战友们吸取了“沼地戈比”事件的教训，事先做了充分的准备工作。游行时，他不顾个人安危，满怀革命豪情，高举红旗走在队伍的最前列，带领着浩浩荡荡的示威群众迎者沙皇军警的刺刀奋勇前进。这次斗争，充分显示出他的组织才能和无产阶级的先锋作用。法庭斗争表明巴威尔已成长为一个具有高度马克思主义理论水平和革命胆略的职业革命家。他把敌人的法庭作为揭露敌人，宣传真理的讲坛，大义凛然、理直气壮地宣告：“专制制度……只是我们必须从人民身上最先打碎的第一条锁链”。“我们是社会主义者，是私有制的敌人。
我们号召很简单，打倒私有制，一切生产资料归人民，全部政权归人民……”他的演说，申明了无产阶级政党的战斗纲领，深刻揭露了一切私有制的罪恶和腐朽，宣判了专制制度和私有制的死刑，阐明了私有制社会必然灭亡，社会主义必然胜利的历史规律。作者通过巴威尔这样一个先进工人的形象，向我们揭示了一个普遍的真理：马克思主义一旦为人民群众所掌握，就会产生不可战胜的力量。
