盐城是全国重要的商品粮基地和江苏农副产品的主要产区之一，盛产稻米、大麦、小麦、玉米、薯类等粮食作物以及棉花、油料、蚕桑、水果等经济作物。境内滩涂面积680万亩，占全省的75%，内河水面达200多万亩，辽阔的滩涂和内河水域提供了良好的水产和经济作物资源。
盐城是国家的重要产盐基地，地矿资源主要有石油、油气、高硅土、地下水和地热等。盐城的工业经济已具有一定的规模和技术水平，全市现有各类工业企业3.6万家，以轻工业为主，现已形成纺织、机械、汽车、食品等支柱产业。
盐城市近年来第三产业发展比较迅速，在国民经济中的贡献越来越高，其中旅游业因为资源优势而具有良好的发展潜力。全市有对外开放景点40多个，其中省级文保单位15个，3A级景区2个，2A级景区1个，省级风景名胜区1个，国家级自然保护区2个。
盐城交通便捷，已基本形成集高速公路、铁路、航空、海运四位一体的现代交通网络。
