教学认知能力指对各教学要素，如学生及教学目标、内容、方法、策略、手段等的领会、分析、判断能力。而教学认知能力是最基本的教学能力。包括三方面：
（1）领会课程标准能力。中学各科的课程标准是根据国家的教育方针和课程计划制定的指导教学的纲领性文件，是教师进行教学的主要依据，也是评估教学质量的重要标准。教师必须认真研读课程标准，领会其精神。主要包括能理解课程性质及课程基本理念、能理解课程总目标和具体目标、能掌握内容标准、能依据课程标准进行教学改革的实践。
（2）分析教材能力。要完成教学任务，提高教学质量，教师必须熟悉教材，研究教材，才能用好教材、超越教材，创造性地、自主地使用教材，从根本上提高运用教材的能力。主要包括能正确理解教材的特点；深入分析教材内容，包括分析教材的地位和作用，分析教材的内容结构，分析教材的重点、难点、空白点。
（3）了解学生能力。学生是认识的主体，学习的主任，了解学生是教育好学生的前提条件。包括整体上了解中学生心理发展特点（包括对学生所在的班集体情况的了解），了解作为独特个体的每个学生的一般情况、心理状况以及德、智、体各方面发展情况。
