学术理性主义取向。其建立的基础是永恒主义和要素主义。正是建立在这二者的基础之上，故而学术理性主义的取向在目标、内容、方法及其评价上就有自己的主要特征：坚持以培养有理性、有智慧的个体，促进智慧的发展为目标；其学习的内容也是掌握基础知识和基本技能，学习过去的、经典性的学科内容；方法上以教师的教学为核心。
认知过程取向。其建立的基础是要素主义和认知主义。基于以上二者的理论，认知过程取向在目标、内容、方法及其评价上就有自己的主要特征：其目标是促进个体的智力发展，培养有学习能力的拥有专业化的人；在学习内容上也是强调各门学科的程序性的知识，思考问题的一般方法；在方法上遵循学科知识的逻辑顺序和完整性，关注学生的探究特征；对这种取向的评价是关注标准化、专业性、优等生。
人本主义取向。其建立的基础是进步主义、存在主义和人本主义。基于以上三者的理论，人本主义取向在目标、内容、方法及其评价上就有自己的主要特征：其培养目标是为促进民主的社会生活而发展学生的自我概念与经验；在内容上关注个体经验、兴趣与需要，在学习方法上强调学习者的自我激励；对这种取向的评价是强调人的整体发展，关注过程，关注平等，但对学科知识重视不够。
社会重建主义取向。其建立的基础是进步主义和改造主义。基于以上二者的理论，社会重建主义取向在目标、内容、方法及其评价上就有自己的主要特征：其目标就是培养为改善和重建社会、促进社会改革的有强烈意识和能力的人；内容上强调科目的内容是综合的以问题为中心组织的。倡导的方法有社会调查、小组讨论等。这种取向强调一般的非专业人员的培养，混合了实践性学科和职业性学科、经典性学科，不利于系统知识的学习。
技术学取向。其建立的基础是要素主义和行为主义。这种取向的培养目标是有理性、有能力的人，强调的学科内容是学术性的学科，使用的教学方法如计算机辅助教学、程序化教学等，这种强调通过有效地刺激产生有效的学习结果的取向显得过于的僵硬和机械，是其不足之处。
