动物类中药是以动物的全体或某一部分入药的药材总称。药用部位主要包括动物的全体或某一部分（如角茸、骨骼、皮甲、贝壳、内脏器官等）、生理或病理产物、排泄物等。
（1）性状鉴别：首先要注意的动物药的类别，其次要仔细观察动物药材的形态、大小、颜色、表面特征等。如昆虫类主要注意其形态、大小、虫体各部位的颜色和特征、气味等；蛇类还要注意其鳞片的特征；角类应注意其类型，角质角还是骨质角，洞角还是实角，有无骨环等；骨类应注意骨的解剖面特点；分泌物类应注意其气味、颜色；排泄物主要注意其形态大小；贝壳类应注意其形状、大小、外表面的纹理颜色。
（2）显微鉴别：
1）组织特征：根据动物药的药用部位不同，主要观察肌肉、骨组织、皮肤、毛发、角等特征。
2）粉末特征：主要观察横纹肌、骨、皮肤、毛发、角的粉末特征等。
3）扫描电镜观察：主要观察药用动物的体表特征，如金钱白花蛇背鳞的扫描电镜特征为表面密布横向波状排列的刺状纹饰，尖嘴指向基部，每个刺状纹饰有明显的三条纵沟；蕲蛇的背鳞表面为密布乳头状突起，端窝处不明显，乳头表面有多数孔洞，有时孔洞间有浅沟相通，呈蜂窝状结构等。此外，生物鉴定法可广泛用于动物药的鉴别。
