林地土层是产生森林水文效应的第三个活动层，降雨在这里进行第三次再分配。
先后产生入渗、填洼、贮存、径流以及蒸发、蒸腾等水文过程。这些过程在流域的水文循环中对贮存量和输出量都有非常显著的影响。
通过林冠层和枯枝落叶层的再分配之后，一部分水分将进入土壤中被贮存，被林木及植物吸收蒸腾或通过地面直接蒸发掉；或者作为土内径流流走或渗入到地下浅水层中；而另外一部分将作为直接径流从地表流走，参与流域的汇流过程形成流域出口的洪峰流量。
降雨第三次再分配的效果不仅是影响坡面径流和流域出口流量的重要因素，也是影响水蚀强度的重要因素。
