按照消费税的征税范围，消费税可分为有限型消费税、中间型消费税和延伸型消费税。
有限型消费税的征税对象主要是一些传统的应税消费品，一般在10-15个左右。如烟草制品、酒精饮料、石油制品、机动车辆以及各种形式的娱乐活动。此外，还可能包含某些食物制品，如糖、盐、软饮料等。国际上实行有限型消费税的有美国、英国等60多个国家，约占整个实行消费税国家的半数。
中间型消费税的应税货物项目大约在15-30个之间。除有限型消费税所涉及的项目外，更多地包括食物制品，如牛奶和谷物制品。有些国家还包括一些广泛消费的项目，如纺织品、鞋类、药品，以及某些奢侈品，如化妆品、香水等。某些生产资料如水泥、建筑材料、颜料、油漆等也被列为中间型消费税的征税对象。采取中间型消费税的国家有德国、法国、意大利、西班牙等30多个国家。
延伸型消费税的应税项目最广，一般超过30种货物类别。除中间型消费税包括的品目以外，还包括更多的消费品和生产资料，如电器设备、收音机、电视机、音响和摄影器材、钢材、铝制品、塑料、树脂、橡胶制品、木材制品以及机器设备等。采用延伸型消费税的国家有日本、韩国、印度等。
