在说话或写文章时，经常用到“符合”这个词，意思是数量、形状、情节等相合。它的来历和我国古代的“符”有关。
“符”是我国古代调兵遣将验证身份时的凭证，最初是用竹片制作，一般做成动物的形状，分两部分，相关人员各拿一半，用到时合在一起。它在古代经常用于军事中，调拨军队时，必须用放在国君身边的一半符与统率军队的将领所持有的半边符相合，命令才能生效。历史上还有一个“窃符救赵”的故事，讲的是战国末年秦昭王的大军围困了赵国都城邯郸，赵国急向魏王求救，魏王名义上派出大将晋鄙带大军救赵，但实际上是在观望。情况危急，魏王的宠妃如姬与信陵君合作，盗出虎符，夺取兵权，救了赵国的邯郸之围。正因为传达命令、验证身份、对证事实时要合符，便产生了“符合”这个意义。
