简述人口因素及其对社会发展的作用。

所谓人口因素，是构成人类社会的一切有生命的个人的总和，它是一个包含人口数量、质量、构成、人口的发展，人口分布和迁移，人口的自然变动和社会变动等多种因素的综合范畴。
人口因素对社会存在和发展有着重要的作用，具体表现在：
第一，人口因素是社会存在和发展的自然前提和必要条件。人是社会生产力的第一要素，是社会的主体，只有在一定数量的人口的基础上才能进行社会的生产，也才能形成社会。
第二，人口的数量、质量、密度和增长速度等因素，对社会发展可以起到促进或延缓的作用。
人口因素对社会存在和发展有重要作用，但它不起决定作用。这是因为：
第一，人口因素不能决定社会制度的性质。人口数量多少、增长快慢、密度大小与社会制度先进和落后、与社会制度的性质没有直接的因果必然联系。
第二，人口数量的多少和增长的快慢与社会革命为什么发生以及怎样爆发没有必然的联系。同样，人口的数量和质量及其变化，也不能决定社会形态的更替和生产方式的变革。社会革命的根源、社会制度的更替和生产方式的变革，其根本原因在于社会基本矛盾，即在于社会经济条件以及政治、文化、思想等方面的原因。
第三，人口生产是自然属性和社会属性的有机统一，人口因素受物质生产状况和社会制度的制约。
总之，人口因素对社会的发展起着加速或延缓的作用。它不是社会发展的决定因素，它对社会的影响和作用，是受物质生产和社会关系制约的，人口的数量、质量及其构成、变动等等，都是在一定的历史发展过程中形成的。

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