朱熹（公元1130－1200），南宋人。他自称继承了由二程恢复的孔孟的“道统”，吸取“北宋五子”以及道、释各家的思想资料，建立了庞大的理论体系，是理学的集大成者。主要著作有《四书集注》、《朱子语类》等。朱熹发展了二程的理一元论，建立了一个完整的客观唯心主义体系，主要包括：
（1）“理”是产生一切事物的根本，“气”是构成万物的具体材料
朱熹截然区分“形而上”与“形而下”，断言具体的东西以抽象的东西为根据。理是第一性的，是创造万物的根本；气是第二性的，是创造万物的材料。即“天地之间，有理有气。理也者，形而上之道也，生物之本也。气也者，形而下之器也，生物之具也。是以人物之生，必禀此理，然后有性；必禀此气，然后有形。”
（2）理在气先
从朱熹的哲学体系看，一方面他说“理”和“气”本无先后，另一方面又说“先有是理”。从根本上看，是“理”先于“气”的，即朱熹认为理是第一性的，气是第二性的。即“理未尝离乎气，然理形而上者，气形而下者，自形而上下言，岂无先后？”“所谓理与气，此决是二物。但在物上看，则二物浑沦不可分开各在一处，然不害二物之各为一物也。若在形上看，则虽未有物而已有物之理，然亦但有其理而已，未尝实有是物也。”“未有天地之先，必竟也只是理，有此理，便有此天地。”“未有这事，先有这理。如未有君臣，已先有君臣之理；未有父子，已有父子之理。”
（3）理与太极
朱熹虽然认为每一种事物都各自有各自的理，但他又认为这些万事万物的理，都有一个最根本的整体的理的内容。他称这个最根本的、整体的理叫做“太极”。即“总天地万物之理，便是太极。”这个太极，朱熹认为又是道德的最高标准，即“太极只是个极好至善的道理。”朱熹认为太极是世界万事万物的最初根源，即“上天之载，无声无臭，而实造化之枢纽，品汇之根柢也。”
