（1）关于砚的大小。就实用角度来讲，总以稍大为好，以圆砚为例，直径四至六寸比较适中，长方砚约为4×6寸为好，有条件的，能备大小各一，当然更为方便些。
（2）关于砚的式样。真正实用的式样是并不多的，圆砚以凹心砚即墨海较实用，砚池以“碗”形为好。长方砚以溜池（一头深一头浅，底为斜坡形）最好。因这二种砚的优点是：贮墨多、磨时不溢出，有舔笔的地方。圆形凹心砚墨易聚于中心，磨时，墨浸入墨液太多，这一点不及淌池砚。淌池砚磨时墨较易碰到砚池壁，或溢出墨液，这点又较次于凹心砚。其它式样的砚缺点比这二种要更多一些。
（3）砚石的挑选。只要发墨快而细，墨液不易干（砚石不吸水）就是好砚。从实用出发，普通的歙砚比较价廉实用，全国各地一定都有，那就只好就近取材了。
