已经建立起了体形结构良好、生产性
能高、遗传性能稳定、具有良好乳用特征的高产、稳产、健康牛群。全国发展不均衡，从建国到现在大体分为四个阶段：
第一阶段：1949－1978年，我国奶牛的初创阶段，牛奶消费不普遍，主要是孩子、老人和病人。作为补充营养需要，故属于福利奶的范畴。主要：黑龙江、辽宁、四川、内蒙古和新疆。杂交改良当地黄牛取得较大进展。如黑龙江引用荷斯坦牛改良黄牛而形成黑龙江荷斯坦牛。内蒙古采用西门塔尔品种改良黄牛及分布在三河地区的一些原由白俄罗斯人带来的奶牛经杂交选育而形成三河牛。以短角牛杂交改良内蒙古牛而形成的草原红牛；新疆维吾尔自治区以瑞士褐牛改良当地哈萨克牛而形成的新疆褐牛等。
奶牛头数增加：12万头→48万头，鲜奶总产量增加：20万吨→88.3万吨乳制品产量增加：由1952年的0.06万吨→4.65万吨。
第二阶段：1979－1992年，奶牛业快速发展期。
奶牛头数：48万头→313万头，增长6.5倍。
鲜奶总产量：88.3万吨→503万吨，增长5.6倍。
乳制品产量：由1978年的4.65万吨→41.28万吨，增长8.88倍。
原因：改革开放政策；1988年开始“菜篮子工程”，使“奶瓶子”发展；明确了科学技术是第一生产力。第第三阶段：1993－1999年，奶牛业的调整时期。奶牛数量由1992年的503.1万头下降到1993年的498.7万头，出现了持续增长后的首次负增长。原因：计划经济现市场经济转轨的必然反映。取消“以奶换料”，没有了平价料，奶牛效益下降。合资和外资企业涌入冲击：瑞士的“雀巢”和美国的“卡夫”等。出现问题：对奶源竞争；落后企业倒闭，奶源分布再调整；奶牛业的饲养、加工、销售各自独立，不适应市场经济发展，需要调整，走产业化之路。
第四阶段：2000年至今。奶牛发展的黄金时期。随着人民生活水平的提高，人们对保健的要求越来越强烈，随之“早餐革命”、2000年启动了“学生饮用奶计划”，“牛奶是补钙的最佳来源”被人们接受。消费群体扩大，牛奶的消费量急剧增大。奶牛业朝着产业化、现代化的方向蓬勃发展。全国有奶牛600多万头，黑龙江达到160万头，内蒙，山东，河北发展很快。以提高单产、降低生产成本、引进现代化新设备、新工艺、进行企业的技术改造、提高产品质量，创名牌。出现的问题：盲目引进，从澳洲和新西兰引进的奶牛产量不高，但适应性能好。有短期行为。
