泰勒是围绕四个方面的基本问题来阐述他的理论。他认为，这四个问题是在任何课程设计中都必须回答的。这四个问题是：
①学校试图达到什么样的教育目标？
②提供什么样的教育经验才能实现这些目标？
③怎样有效地组织这些经验？
④我们怎样确定这些目标正在被实现？
众多研究者将泰勒原理的四个基本问题进一步简化为四段渐进式的课程设计模式：目标的确定、经验的选择、经验的组织及结果的评价
关于目标的确定，主要包括：
第一，三个来源。
一是学生。
二是当前的社会生活。
三是学科。
第二，两个过滤器。
①哲学过滤器。
②心理过滤器。
关于学习经验的选择，泰勒提出了五个基本原则：
第一，为了达到所规定的目标，学生必须具有使他有机会去实践这个目标所含载的那种行为的经验；
第二，学习经验必须使学生从实践目标所含载的那种行为中获得满足；
第三，学习经验所期望的反应须在学生力所能及的范围内；
第四，有许多特定的经验可用于达到同样的教育目标；
第五，同样的学习经验往往会产生不同的几种结果。
关于学习经验的组织，泰勒提出了学习经验的两种组织““横向组织”和“纵向组织”。关于有效组织学习经验的标准，泰勒提出了连续性、顺序性和整合性三个原则。
关于结果的评价，泰勒提出了如下步骤：
步骤一，界说教育目标。对教育目标所隐含的行为进行清晰地界说是评价的第一步；
步骤二，确认评价情境；要保证评价的效度，就必须为学生提供一种评价情境，使其将获得的行为变化充分表现出来；
步骤三，编制评价工具。
