麝香鹑身躯像鹅健壮肥大，体躯与地面呈水平状态，羽毛白色居多。
嘴短而窄呈凸状，上喙前端带钩呈雁形喙。
嘴基部至眼周围呈红色无羽毛，喙基部上方有一鲜红色的无毛皮瘤，雄鹑的皮瘤比雌鹑发达。
随着年龄的增长，皮瘤向头顶和颈部扩大。
头顶部长有一撮特殊的羽毛，较突出，在受到刺激发生恐惧时，这撮羽毛可以明显竖起来。
麝香鹑胸宽背阔，翅羽长达尾部。
尾羽较长，是普通鸭的1.5～2倍。
腿短粗，胫、蹼黄色，脚蹼完全，爪尖似鹰爪带钩，非常锐利。
羽毛也有黑白花色或墨绿色的，前宽后窄的纺锤形的身躯非常美观。
