传统语文教育的三大问题是：
（一）语文教学的性质和目的——科举考试的附庸。郑振铎先生在《中国儿童读物的分析》一文中说：那种作为科举考试制度的附庸的教育，是“以严格的文字的和音韵的技术上的修养来消磨‘天下豪杰’的不羁的雄心和反抗的意思，以莫测高深的道学家的哲学和人生观，来统辖茫无所知的儿童”（1936年7月第七卷第一号《文学》）。
（二）语文教学的内容——识字加读古文加作古文。把古人作为学习的楷模，把古文作为学习的最高境界，窒息了青年的思维想象能力和革新创作精神。引导人们向后看，而不是向前进。关于这一点古人亦有批判。唐彪说：“从古未有只读《四书》一经之贤士，亦未有只读《四》书一经之名臣。”（唐彪《读书作文谱》卷一）特别是程式化的作文训练，“往根本处说，足以束缚青年的思想，使他们不能越出封建统治的牢笼；从写作方面看，必然形成一种追求形式，讲究格律，陈词滥调，言之无物的风气”（张志公《传统语文教学初探》第139页，上海教育出版社1962年版）。
（三）语文教学的主要方法——记诵和摹仿。这对语文教育和思想教育都是很不利的。
